Алхимия и герметика. «Королевское искусство» и «искусство королей». Загадочная наука, связавшая в прочную цепь магов и авантюристов, философов и чернокнижников.

Алхимиков то принимали как равных, то жгли на кострах Святой инквизиции. Перед вами – Система мира, история одного из последних алхимиков Европы. Продолжение истории охоты за «золотом царя Соломона» – вожделенной мечтой адептов «королевского искусства», в которой принимают участие Ньютон и Лейбниц, Уотерхауз и Томас Ньюкомен. История тайн и приключений, чудес и мистических открытий.

Третья книга «Барочного цикла» – открывшего читателю новую грань таланта Нила Стивенсона, выпущенная по-русски в ноябре 2011-го года издательством АСТ.

В 2005-м году книга удостоена читательской премии американскго журнала научной фантастики «Locus» и премии «Прометей» «Prometheus Awards» – американской премии, вручаемой Либертарианским Футуристическим Обществом (Libertarian Futurist Society) за свободомыслящую (либертарианскую) фантастику, где присутствует исследование возможностей свободного будущего, борьба за права человека (включая личную и экономическую свободу), драматизация вечного конфликта между индивидуумами и правительством, критический анализ трагических последствий злоупотребления властью