Марк Дамейзера, главный редактор BBC, считает, что роман Василия Гроссмана «Жизнь и судьба» - лучший роман XX века, по этой причине по нему и был поставлен радиоспектакль. Первый аудиовыпуск «Жизни и судьбы» вышел в эфир 18 сентября и его продолжительность составляла 8 часов.

Аудиопостановку спектакля осуществил британский режиссёр и актёр Кеннет Брана, который снял картину «Тор». Перед выходом в эфир BBC 4 радиоверсии романа на этом канале прошёл цикл передач о самом Гроссмане и создании романа «Жизни и судьбы».

Роман «Жизнь и судьба» был написан в период 1950 – 1959 годов. Это второй роман военной дилогии Гроссмана; первый – «За правое дело». Роман был опубликован лишь в 1980 году, когда Булат Окуджава, Андрей Сахаров и Владимир Войнович обнаружили рукопись, конфискованную КГБ, и смогли вывезти её на границу. В Советском Союзе роман был опубликован только в 1988 году.