Полки книжного червя

Хунвэйбин, читаю-то я много раз. Как научили любимые Олди Да и без них понятно. Но чистка обычно только по мелочи идет.

Алена, но Урал-то и Сибирь заселяли жители "средней Расеи" в свое время (при всяких иванах грозных и позже), так что основа, тскть, менталитета и стиль сказок должны быть сходными.

Чем_логичнее? О__о

Ога, по поводу сходства не спорю, хотя там куча сюжетов местных народностей и поверий примешивалась.

Карго, Василий по сюжету нанимался охранником в обоз. С моей точки зрения, охранник не в санях едет, а верхом. Следовательно, и домой он возвращается верхом. Я эту мысль высказала Роксане, и она со мной согласилась.

Irena, а. Ну да, точно))
Я так себе помню текст, оказывается

Удачный фрахт

10.05.2147 г. (из бортового журнала «Астры»)
Звездолет «Астра» зафрахтован семейством туристов с Рейлы. Оплата галактическими кредитками. Весь рейс они проведут в анабиозе. Так что не фрахт, а мечта.
11.05.2147 г.
Пассажиры явились вовремя. Если на Земле когда-нибудь обитали ангелы, то они точно были родом с Рейлы. Высокие, стройные, красивые, вежливые. Семейная пара, при одном взгляде на которую возникает чувство неполноценности, и маленький, пухленький херувимчик лет семи.
Рейс начался. Сейчас пассажиров погрузят в анабиоз. «Астра» после взлета перейдет в режим автоматического пилотирования, и начнется отпуск. Две недели отдыха, сиди в кресле, читай книжку, потягивай кофе и изредка поглядывай за работой приборов.
(Запись переговоров с бортовым врачом)
- Кэп, у нас проблемы. У ребенка отторжение анабиоза, он не уснет.
- Ну и что, не вводи в анабиоз родителей, довезем так.
- Невозможно. В связи с особенностями метаболизма взрослые рейлитяне не переносят перегрузок, так что они уже спят.
- Ребенок перегрузки переносит?
- Да. Это особенность взрослых особей. Малыш чувствует себя превосходно.
- Ну и ладно. Сейчас механик вытащит со склада робота няню. Запрограммируем ее на ребенка, и все проблемы решены.
12.05.2147 г.
С утра до ночи топот маленьких ножек по коридорам и надрывное жужжание РН-356. Шустрый оказался ангелочек. Робот няня за ним еле успевает, пожалуй, пора заказывать новую модель. На корабле начались мелкие кражи. У механика пропала сумка с инструментами, а у врача упаковка снотворного.
13.05.2147 г.
Робот няня приказал долго жить. Коробку с оставшимися частями торжественно отправили в утилизатор. Теперь мы знаем, кто стащил отвертки. Кок проспал весь день; десерт, запасенный на весь рейс, пропал бесследно.
15.05.2147 г.
Этого маленького монстра зовут Тим, если я еще раз назову его ангелочком, пусть у меня отсохнет язык. Установили график дежурства. Первым нянчился кок. Оказалось, что утилизированы не все останки РН-356, еще с полкило гаек мы выловили из переслащенного супа. Если не хотим умереть с голода, придется кока освободить от дежурства.
16.05.2147 г.
Дежурство врача прошло почти спокойно, если не считать испорченный прибор экстренного жизнеобеспечения. Прибор ремонту не подлежит. Внес предложение выпороть мерзавца. Тим просветил меня, что применение физического воздействия противоречит Основному принципу воспитания подрастающего поколения Рейлы и понесет за собой уголовно наказуемые преследования по статье «национализм» и «ущемление прав ребенка»
17.05.2147 г.
Дежурство механика. Какой чудесный день, какой чудесный малыш. Весь день играли, смеялись. Всем было очень весело. Наш кок умеет ходить на руках, а механик с врачом танцевали ирландскую джигу на столе.
18.05.2147 г.
Как болит голова. Систему воздухообеспечения уже очистили от остатков психостимулятора. Тим полон раскаянья, весь день смирно играет в компьютерные игры.
19.05.2147 г.
Автопилот доложил, что за вчерашний день произошло отклонение от курса на 28º и были уничтожены 14 астероидов. (Будем надеяться, только они). Поймаю, убью.
20.05.2147 г. Тим сидит в библиотеке. Тишина и покой.
21.05.2147 г. Тим сидит в библиотеке. Тишина и покой.
22.05.2147 г. Тим сидит в библиотеке. Странно все это. Не к добру.
23.05.2147 г.
Всей командой разыскиваем Тима. Коридор в правом крыле расписан межгалактическими ругательствами. Если не найдем сегодня, кого будем сдавать родителям?
24.05.2147 г.
После бессонной ночи обнаружили беглеца в камере с эвакуационными шлюпками. Не справился с запуском. Вытащили, накормили, отмыли. Посадили в кают-компании. Он в центре, мы всей командой по периметру. Главное не уснуть.
25.05.2147 г.
Звездолет заходит на посадку. Родители малолетнего монстра приняли свое сокровище в целости и сохранности. Тим пожал каждому руку и пообещал, что будет помнить нас вечно. Мы дружно в ответ закивали ему головой.

- Кэп, на обратный рейс есть фрахт от семейства рейлитян.
- Какая альтернатива?
- Партия особо опасных преступников на Таррето.
- Берем преступников.

Какая прелесть!

Летописец, специально для тебя выкладывала, остальные и там прочитали. Рада что понравилось.

Роксана, я тоже только что прочитала. Понравилось.

Если честно, то рассказ был порезан в половину. С трудов впихнула этот сюжет в положенное количество знаков.

Роксана, спасибо!

Навеяло в прошлом году весной. Я тогда еще даже для конкурсов не писала. Можно считать, что именно это и есть моя первая проба пера. Я даже жанр не смогла определить этого безобразия))) Вот сегодня выловила сына из ручья, сушу, ругаюсь и смеюсь одновременно. Вот и вспомнила об этой прошлогодней заметки. Уж очень она весенняя.

ВЕСНА.

Весна. По улице нескончаемыми бурными реками несутся ручьи. Как и положено по берегам этих мутных Миссисипи скачут счастливые мальчишки, догоняя несущиеся в необозримое будущее крошечные самодельные лодочки.
Весна. Детство. Счастье. Как все знакомо и как все неизменно. Ведь совсем недавно…
Весна. Детство. Счастье. И мы веселой стайкой гоним свои лодочки по бурным ручьям. Лодочки, выструганные своими руками, любовно раскрашенные, с самодельными парусами – атрибуты моего детства. Только-только первые ручьи проложили свои русла, и мы в огромных резиновых сапогах, с вечными цыпками на руках, длинными прутками подгоняем свои «Арабеллы» и «Секреты» вызволяя их из ледовых ловушек.
Вон впереди как всегда легкая и изящная лодочка капитана Блада. Всегда первая, всегда лучшая. Капитан Блад - краса и гордость школы , любимец всех девчонок, мастер спорта, член юношеской команды СССР по горнолыжному спорту. Куда унеслась твоя «Арабелла»? Одна неудачная тренировка и вот ты - учитель физкультуры частенько заглядывающий на дно стакана.
А вот «Арабеллу» догоняет «Испаньола» с «веселым Роджером» на черном парусе. Эй, капитан Флинт – Виталька задира и хулиган, знал ли ты что своим громким, натренированным, командным голосом ты будешь выводить трехэтажные рулады которым позавидовал бы и сам Джон Сильвер, разгоняя по утрам водителей на маршруты на своей собственной автобазе.
А вот под алыми парусами скользит изящный Людочкин «Секрет». Хрупкая, романтичная Людочка. Ты дождалась своего Грея и теперь где то за Уралом в военном городке одна воспитываешь двоих мальчишек. А Грей, что Грей? Сказка и жизнь оказалось совсем не одно и тоже.
Ну вот из-за поворота показалась шаткая и неуверенная «Беда». Мишка – Врунгель, фантазер и болтун, сколько раз тебе повторяли что своим лодкам нужно выбирать более счастливые имена. Вот ты и первый из нас пришел к финишу. Ты так спешил жить и вот твоя лодочка стоит на вечном приколе, столкнувшись с не преодолимым рифом по имени «Передоз».
Санькин «Пелегрим» - неуклюжий и кривобокий, старательно забирается в каждую преграду на пути. Сашка, наверное, именно тогда в детстве ты научился решать трудные вопросы и выпутываться из самых сложных ситуаций. Теперь тебе, преуспевающему юристу, так идут изящные очки, а вот плавать ты так и не научился.
Ну а вот и моя тяжелая, уверенная и неповоротливая барка тщательно выкрашенная в голубой цвет с солнышком на ярко желтом парусе. Интересно, почему мне не когда не удавалась сделать скоростную яхту, моя лодочка как всегда вышла на неторопливую прогулку. Она плывет неспешно, пропуская всех и вся, как будто созерцая проплывающие мимо берега
Весна. Детство. Счастье. Все повторяется и снова по ручьям плывут лодочки, и снова вдоль ручьев бегут мальчишки. И наш старый двор встречает их вечными приключениями, таинственными далями и неисследованными морями. А мы, что мы? Мы иногда приходим в гости к родителям и нашему двору, но здесь для нас уже не существует terra incognito.
Да кстати о чем это я? Так ... нужно вытащить сына из лужи, высушить его сапоги и выстирать опять замызганную куртку и не забыть напомнить мужу купить 6 литров голубой краски. Весна. Пора ехать на лодочную базу красить мою «Ксению».

Роксана, здорово! Этакие мемуары в мини-формате.
И весело, и грустно одновременно. Не, правда, здорово!

Очень симпатично Будете на Энроф посылать? Там как раз тема весенняя...

Только "бурными реками несутся ручьи" - как-то... бурными потоками, может быть?

На Энроф выкладывать не буду. Там конкурс юмористический, а мне кажется что эта заметка все таки достаточно грустная.

Roksana, там, насколько я помню, про весну, без чернухи, более-менее светлое, а юмор или лирика - по желанию.
Но на Ваше усмотрение, само собой.

Русалочка
(картинка № 1)

Маленькие, разноцветные рыбки хороводом крутились возле старого мудрого краба. Тарахтя на разные голоса: «Дядюшка Крабс, дядюшка Крабс, расскажи историю».
- Цыц, малышня, – добродушно проворчал старый краб, млея от всеобщего внимания, удобнее устраиваясь на большом, гладком камне. – О чем рассказывать?
- О любви…
- О морской царевне…
- О злых людях…
- О морской ведьме…
- О великом шторме… - выкрикивали мальки на разные голоса.
- Не шумите, есть у меня такая история. Только, чур, не перебивать.
И старый краб начал рассказывать….
***
Так уж устроен наш мир, что, сколько бы нам ни говорили о недопустимости поступка, если есть возможность - мы обязательно его совершим. Каждый привык учиться только на своих поступках.
Вот уже двести лет каждая бабушка русалка обязательно рассказывает своим внучкам печальную историю, рассказанную людям Гансом Христианом Андерсеном. Строго-настрого запрещает им близко подплывать к людям, потому что это губительно не только для самих русалочек, но и для всей их семьи. И каждая русалочка считает своим долгом в день своего совершеннолетия подняться на поверхность моря и посмотреть на людей. На счастье русалочек, не так уж много осталось принцев, да и те не всегда путешествуют морем. Некоторые русалочки, конечно, встречали людей, но те не показались им такими уж привлекательными.
В этот день очередной дочери морского царя исполнилось 16 лет. Русалочка была строго-настрого предупреждена о недопустимости всплывания наверх и разглядывания двуногих – и, конечно, как только русалочка выплыла из дворца, она устремилась вверх. На ее беду, известный киноактер отмечал свой день рождения. Морская яхта, забитая под завязку кинозвездами разного калибра, сопровождающими их писаками и молоденькими старлетками, плыла по ночному морю. Вот эту яхту и повстречала наша русалочка. Яркие огни, красивые люди в модных нарядах, щедро украшенные дорогими украшениями; смех, музыка, аромат духов – всё это произвело на русалочку ошеломляющее впечатление. Компания была сильно навеселе, и, когда именинник свалился за борт, никто не этого заметил. Выловив в воде тело бесчувственной звезды, русалочка, по канонам жанра, доставила его на ближайший пляж, невдалеке от ярко освещенного огнями огромного города. Аккуратно положив его на песок, русалочка разглядывала своего принца. Ухоженные руки, холеное лицо – произведение искусства земных врачей и косметологов, красивое тело, выращенное на тренажерах престижного спортклуба, шикарный загар – заслуга модных курортов... в общем, бедное сердце русалочки пропало сразу и бесповоротно.
У русалочки, воспитанной на поучительной истории своей предшественницы, даже не возникало сомнений, куда ей нужно отправляться, - и, вопреки всем наставлениям бабушки, наша русалочка отправилась прямиком к морской ведьме. Морская ведьма, еще прекрасно помнящая события двухсотлетней давности, попыталась отговорить дурочку от необдуманного шага. Но юную влюбленную девушку остановить сложнее, чем косяк взбесившихся касаток. И ведьма сдалась и отдала русалочке заветный эликсир, ничего не взяв взамен. Все, что произошло дальше, можно прочитать в небезызвестной сказке Андерсена: приплыла русалочка на берег моря, выпила эликсир и, сотрясаясь от немыслимой боли, поменяла свой чудесный хвост на пару стройных ножек. Завернулась в забытое кем-то на пляже парео и, испытывая боль от каждого шага, как будто ступала по битому стеклу, отправилась искать своего принца. Дальнейшая история не могла даже присниться великому Гансу Христиану Андерсену.
Упорная русалочка нашла своего принца, но не была пущена даже на порог суровым охранником. День и ночь проводила она на пороге виллы своей мечты. Где принц ее и увидел, когда она бросилась ему в ноги с историей своей любви. Но принц только посмеялся: «Кто ты и кто я? Я никогда не буду даже встречаться с не ровней мне. А историями о моем чудесном спасении пестрят все газеты, и каждая фанатка уверяет, что именно она вытащила меня из воды».
Гордость и упрямство взыграли в строптивом, влюбленном сердечке дочери морского царя. И на крыльце роскошной виллы, глядя на удаляющуюся спину своего возлюбленного, русалочка поклялась добиться славы, известности и любви своего принца.
Звезды все-таки были расположены к русалочке. Заплаканная, но решительно настроенная русалочка абсолютно случайно была обнаружена популярным продюсером на крыльце его дома. Очаровательная, хрупкая девушка с изящной походкой танцовщицы была замечена и отмечена как новый, оригинальный типаж. И началось восхождение новой звезды Марины Унден. Никто и ничего не приносил ей бесплатно. Как честолюбивые старлетки становятся звездами - история старая и не оригинальная. Массовка, реклама, проходные минутные роли в дешевых сериалах. Все было у нее в эти дни: слезы, унижения, порой и просто голод - но она работала до седьмого пота, отвергая любую мысль о возвращении к отцу, пока она не добьется своей мечты. Шло время, и ее уже можно было увидеть везде, даже на подиуме во время показа модных коллекций; особо ценилась ее непередаваемая, изящная походка. Ее лицо с яркими зелеными глазами и прозрачной, светлой кожей в обрамлении роскошных волос смотрело со всех афиш и станиц самых модных журналов. И, наконец, ей покорился великий и загадочный Голливуд. На одной из дорогих вечеринок она была представлена своему принцу. Конечно, в суперпопулярной диве Марине Унден принц не узнал заплаканную девчонку, что ночевала у его ворот. Русалочка ликовала. На то, чтобы познакомиться со своей мечтой, она потратила пять лет. Их роман вспыхнул молниеносно и ярко. Самая красивая пара Голливуда. Сказка о прекрасной любви, рассказанная всеми газетами, обсуждалась на каждом углу. Их имена на афише вместе были гарантией стопроцентного успеха. Они жили в прекрасной вилле на берегу моря, и вечерами тайком русалочка, сидя на балконе, спускавшемся к самому морю, разговаривала со своими сестрами, рассказывая им о своем прекрасном принце, о чудесном мире кино и о последней моде. Временами на открытой веранде она устраивала показы своих новых фильмов для гостей, и, спрятавшись за скалой, сестры могли видеть их. Море гордилось своей русалочкой, даже суровый отец приходил тайком посмотреть на свою знаменитую дочь.
Все было просто прекрасно, но именно в это время стало сказываться побочное действие волшебного эликсира, подарившего русалочке ножки… Русалочка начала стареть. Климат жаркой и солнечной Калифорнии, яркий свет софитов, тяжелый, изнуряющий график работы, ночные тусовки неблагоприятно отразились на ее внешности и состоянии кожи. Русалочка старела стремительно - каждое утро, подходя к зеркалу, она обнаруживала у себя новую морщинку. Ни один дорогостоящий крем, ни одна косметическая процедура в самом популярном салоне не смогли остановить этот процесс. Солнце иссушило некогда прекрасную кожу, очаровательная фигурка теряла свою округлость, становясь все более худой и костлявой, кожа начала обвисать некрасивыми складками, прекрасные волосы стали тусклыми и редкими, она стала быстро уставать и все время чувствовала себя больной и разбитой. Пластические хирурги не могли помочь русалочке, так как строение ее организма шло вразрез со всем, что известно современной земной медицине. Только окунувшись в море, русалочка чувствовала себя молодой и полной сил. Все чаще ночами русалочка спускалась с открытой веранды в море и подолгу плавала и резвилась с сестрами. Как-то раз сестры привели с собой морскую ведьму, и та рассказала русалочке, что она сможет снова вернуться в море и стать молодой, если откупиться человеческой жизнью. Но русалочка любила людей: ведь они так любили ее фильмы, они готовы были носить ее на руках, да и уйти от своего принца было выше ее сил. И русалочка прогнала ведьму прочь, и даже обиделась на сестер и долго с ними не разговаривала.
Но конец счастливой жизни приближался стремительно и неумолимо. Сначала русалочку перестали снимать крупным планом для журналов и афиш, потом прекратился поток предложений сняться в кино. Принц уходил на рауты и вечеринки один, находя тысячу предлогов оставить ее дома. Русалочка молча страдала, пока однажды не застала своего принца в постели с юной актриской. Вы видели разъяренную женщину? Так вот, по сравнению с разъяренной дочерью морского царя - это просто легкая рябь на море против девятибалльного шторма. Русалочка бушевала - она вспомнила все: ежедневную боль в ногах, годы унижения... и вообще, как он мог так поступить с морской царевной?! Принц ушел, рассмеявшись ей в лицо и обозвав ее ханжой. На следующий день все газеты были забиты сплетнями по поводу разрыва звездной пары. Принц обвинял ее в неуравновешенности, импульсивности, ханжестве. Все бурно обсуждали детали их интимной жизни, газеты приводили сведения из проверенных источников, что в постели Марина Унден холодна как рыба и на ощупь худа, как сушеная вобла. В газетах появились фотографии худой, постаревшей, обнаженной русалочки, выходившей из ночного моря на собственную веранду. Везде пестрели заметки о неизвестной болезни, которую она подхватила то ли от чернокожего любовника, принца маленькой африканской страны, то ли в результате неумеренного приема сильнодействующих наркотиков и алкоголя. Днем и ночью звонили фанаты, угрожая Марине расправой и проклиная ее за порочный образ жизни. Ушли друзья и сбежали слуги, испугавшись слухов о заразной неизвестной болезни. Русалочка одна ходила по огромной пустой вилле, не в силах даже выйти на веранду к столь любимому морю, так как там ее сторожили папарацци.
И вот русалочка сломалась, ее бедное сердце разлетелось на мелкие кусочки. Вместо сердца осталась только боль. Ни одно живое существо не может выдерживать долго такую боль, вот боль и сменилась в скором времени огромной, черной, лютой, всепоглощающей яростью. В считанные минуты ярость полностью поглотила русалочку, лишив ее разума. В безумной головке русалочки билась только одна мысль. Ее предали. Предал мужчина, которого она так безумно любила, предали люди, которые клялись ей в вечной и безоговорочной любви, предали газетчики, которые платили бешеные деньги и готовы были на коленях умолять ее улыбнуться в фотообъектив или сказать пару слов для их газеты. Ярость требовала мести. Ночью, выйдя на веранду, русалочка призвала морскую ведьму, и та принесла ей раковину смерти, которая прятала в себе самые страшные и разрушительные шторма и ураганы. Русалочка, выкликивая проклятия вероломному принцу, лживым газетчикам и всему неблагодарному роду людскому, открыла раковину и выпустила стихию наружу. Две недели страшный ураган по имени Марина носился по калифорнийскому побережью, уничтожая все живое, что попадалось на его пути. Выворачивал из земли деревья, сносил крыши и верхние этажи зданий, скручивал узлом металлические конструкции высоковольтных линий. Несколько раз цунами невиданной силы налетало на побережье, слизывая как языком дорогие виллы и отели, разрушая прекрасные набережные и уничтожая роскошные пляжи.
Такого страшного урона не наносил еще не один ураган. Вилла Марины Унден была проглочена морем вместе со своей хозяйкой. Долго передавались из уст в уста сведенья о том, что во время шторма на ближайших скалах сидела русалка и хохотала, посылая проклятия. Во время цунами погиб и вероломный возлюбленный русалочки; говорят, как только гигантская волна забрала его, стихия сразу отступила, оставив людей подсчитывать огромные убытки. Человеческие жертвы исчислялись десятками тысяч, тысячами - разрушенные дома.

- Запомните, мальки: все зло на свете от того, что не слушаетесь родителей, ну и от злых людей.
- Дядюшка Крабс, а как же русалочка?
- Все подарки ведьмы имеют свои побочные эффекты.
Русалочка вернулась в море - успокоившаяся, помолодевшая и похорошевшая, поменявшая пару очаровательных ножек на роскошный хвост. Но в глубине ее глаз плескалась пустота. Бушующий ураган унес ее душу и лишил разума. Она не любит выходить из своих комнат, ни с кем разговаривает, никогда не смотрится в зеркала и лишь иногда в тихие летние ночи всплывает на поверхность моря, смотрит на огни далеких городов и поет печальные песни.
В день совершеннолетия всех русалочек в воспитательных целях обязательно приводят посмотреть на безумную морскую царевну, но число желающих найти своего принца все равно не уменьшается.
***
- Дядюшка Крабс, а кто такие …?
- Все, мне некогда, кыш отсюда…- резко прервал малышей старый краб. - Я занят, очень занят. – И старый краб, спустившись с гладкого камня, отправился к царскому дворцу, чтобы послушать последние новости про людей от шустрых прибрежных дельфинов. Любопытные, дружелюбные дельфины все время крутились около людей и даже водили с ними дружбу, они знали про людей все. Старому крабу очень хотелось выяснить у дельфинов, кто же такие старлетки, фанаты, папарацци, пластические хирурги и продюсер. И почему на земле живут звезды…?

Песня Баньши.

Под кустом бузины пела Баньши. Она пела о любви и о вечности и песня ее была прекрасна.
Когда то много лет тому назад далеко на юге повстречала она Орфея и была очарована его красотой, игрой и голосом. Баньши безумно влюбилась и стала самой верной его фанаткой. Ходила за ним следом, посещала все его выступления, хранила на груди его портрет, ночевала под стенами его дома, молилась на его отражение в воде, путешествовала с Орфеем в Колхиду, гуляла на его свадьбе, оплакивала вместе с ним Эвридику. Когда Орфей совершил невозможное спустившись в Аид за своей Эвридикой Баньши сопровождала его. Когда Орфей вернулся без Эвридики, Баньши разделила его отчаянье. Когда Дионис наслал разъяренных менад разорвавших Орфея на кусочки, Баньши проводила Орфея со всеми почестями в последний путь и затосковала…
В след за своим возлюбленным спустилась она в царство мертвых, села на берегу Стикса и зарыдала от того что она ни когда больше не увидит Орфея, не услышит его чудесного голоса, что она ни когда не сможет петь так как Орфей. Проходили дни, а Баньши все рыдала и рыдала на берегу Стикса. Не выдержал Харон и пожаловался Аиду. Вышел Аид к Баньши и сказал ей –«Я не могу вернуть тебе Орфея, но я могу сделать так что ты будешь петь так же прекрасно как Орфей. Только уйди отсюда Баньши далеко- далеко… на север, там ты будешь петь прекрасные песни о своем возлюбленном, о своей печальной любви. Но запомни, не все смогут понять твои песни и оценить красоту твоего голоса, но все поймут глубину твоего отчаянья».
И вот пришла Баньши в Ирландию и стала петь. Но люди не понимали ее песен, гнали ее подальше от своих домов, только тот, кто отправлялся в царство мертвых, понимал истинную красоту пения Баньши. А люди говорили – «завыла Баньши, предрекая смерть», а она просто пела о любви и о вечности и песня ее была прекрасна.

Городок за окном.

Серый дождливый день мелькал за окнами скорого поезда. Пьер Ворен, модный российский кутюрье, нервно курил в тамбуре. Скоро День Российской моды, а идеи коллекции так и нет. За вдохновением Пьер Ворен ездил в матери в провинциальный Вольск, в надежде увидеть оригинальные народные костюмы. Но надежды не оправдались. Серый, пыльный город, унылые пейзане, одетые в линялый, растянутый китайский трикотаж. Девушки в полинялых джинсах и непонятного цвета и фактуры топиках. Дамы в серых бесформенных бриджах и брюках. Встретить женщину в платье почти невозможно, а если и встретишь, то эти бесформенные тряпки и платьем назвать нельзя. Мама, как-то внезапно постаревшая, с шестинедельной жеваной химией, в сереньком немарком костюмчике. Пора забирать ее в Москву. Да нет, у него часто бывают та-ки-е люди. Ее же в приличном обществе не покажешь, да и сама она не поедет - здесь у нее работа, подружки. Просто нужно чаще приезжать, привозить ей больше денег и столичные наряды. Отпуск пролетел. Маму порадовал визитом, а идеи коллекции как не было, так и нет. Сигарета сменялась сигаретой, а настроение так и оставалось паршивым.
Пьер зашел в коридор спального вагона и отправился к своему купе. В коридоре стояла девочка лет шести, похожая на германскую фарфоровую куклу, в платьице с оборочками и белокурыми длинными локонами, убранными в два аккуратных хвостика. Девчушка подбежала к Петру и вцепилась в рукав его модного яркого свитера.
- Дяденька, а как Вас зовут?
- Пьер Ворен.
- Вы француз? Вас, как в сказке про Буратино, Пьеро зовут? – девчушка весело засмеялась и запрыгала на одной ножке.
- Да нет, я русский и зовут меня Петр Воронин, а Пьер Ворен - это мой псевдоним, – Пьер как-то смутился и почувствовал себя рядом с этим непосредственным ребенком не очень удобно.
- Дядя Пьеро, это язык можно сломать. Я Вас лучше дядей Петей буду звать, - и девчушка снова счастливо рассмеялась.
- Дядей Петей так дядей Петей, – а про себя подумал: как все-таки дети бывают плохо воспитаны.
- Дяденька, подымите меня, пожалуйста, а то мне плохо видно.
Петр подхватил девчонку на руки, повернулся к окну - и замер от неожиданности. За окном в свете заходящего солнца переливался всеми цветами радуги пряничный городок, нетипичный для полосы средней России. Дома, сложенные из бело-розового камня, крытые ярко-красной черепицей. Мостовая, выложенная желтым булыжником. Сочная зелень деревьев смешивалась с буйством красок роскошных цветников. Таких цветов Петр не видел никогда в жизни, даже в ботаническом саду. Огромные, сумасшедшей окраски, непередаваемых форм.
Девушки в легких, развевающихся шелковых платьях с цветами в волосах. Дамы в платьях из отбеленного льна, украшенных вышивкой и мережкой. Солидные мужчины в костюмах с разноцветными жилетками и молодые люди с рубашками без воротников и широкими поясами. Ощущение радости, праздника, солнечного лета просто захлестывало сторонних зрителей. Хотелось открыть окно и впустить внутрь воздух, напоенный ароматом цветов и пряностей. Беспечность. Раскованность. Счастье. Пьер дернул раму, но окно не открылось. Девчонка весело смеялась, тыкала пальцем в разноцветные картинки за окном. Вышивки, жабо, воланы, пелерины, кушаки, перчатки до локтя, кокетливо выглядывающие оборки нижних юбок мелькали пред глазами, как в мозаичном калейдоскопе. Срочно бежать за блокнотом. Все нужно успеть зарисовать. Боже, какая идея! Какая коллекция! Петр опустил возмущающуюся девчушку на пол и бросился в купе за блокнотом.
Через минуту выскочил в коридор с блокнотом и карандашом; девчонки не было. Метнулся к окну. Пустая степь в мареве мелкого дождика. Серость и уныние. Где-то в вдалеке раздавался задорный детский смех. Срочно нужно выйти на ближайшей станции и вернуться в этот сказочный городок. Надеюсь, там есть гостиница. Почему я не взял с собой фотоаппарат? Такой колорит, такое буйство красок. Я всегда верил в нашу провинцию. Мне же никто не поверит.
Петр кинулся к проводнице.
- Девушка, что за городок мы проезжали пять минут тому назад?
- Какой городок? Молодой человек, последний населенный пункт мы проехали час тому назад.
- В нашем вагоне едет бойкая девчушка лет шести, хорошенькая, как ангелочек?
- Молодой человек, СВ не дешев. У нас полвагона пустых, а в остальных купе едут солидные люди, и детей сегодня нет в вагоне вообще. Идите, отдыхайте.
Петр кинулся по вагонам в поисках девчонки. Должен же хоть кто-то подтвердить, что он не сошел с ума. С девчонкой нужно срочно поговорить, может быть, она видела еще какие-нибудь детали. Вагон сменялся вагоном. Петр бежал, дети в поезде были, разные - веселые и плачущие, хорошо и плохо одетые, - но девочку, похожую на фарфоровую куклу с завитыми в локоны хвостиками, никто не видел.
Пройдя весь поезд, Петр остановился в вагоне-ресторане. Сел у окна. Купил себе салат, жаркое с картошкой и бутылку водки. Налил холодной водки в стакан, быстро выпил, закусил салатиком и уставился в окно. Серый день сменялся еще более серыми сумерками. Надоедливый, мелкий, обложной дождь и не думал заканчиваться. В голове прыгали яркие шелковые платья с завышенной талией, декольте, вышивки и кружево ручного плетения, шляпки, жилетки, пояса. Стопка бумажных салфеток с эскизами новых моделей заполняли столик.
«На Дне Российской моды всех приятно поразил показ моделей молодого, но очень популярного кутюрье Пьера Ворена. Буйство цветов и красок поражало воображение. Соломенные шляпки, украшенные цветами и лентами, и яркие наряды создавали ощущение летнего праздника. Финальный выход модели в платье невесты фасона времен Жозефины де Богарне просто утонул в овациях, поразив всех простотой и изяществом фасона. На поклон Пьер Ворен вывел свою маму, очаровательную даму бальзаковского возраста. Пьер Ворен объявил, что коллекция посвящается ей, и очень трогательно поцеловал руку. Единогласно коллекция Пьера Ворена признана лучшей коллекцией года. Отдельно отмечена эмблема показа: прижавшееся к окну лицо задорной девчонки»
Вся дальнейшая жизнь Петра Воронина проходила в дороге между Москвой и Вольском. Мама категорически отказалась переезжать к нему в суетную и шумную Москву. Петр подолгу курил в тамбуре, вглядываясь в бескрайние русские дали, и молил: ну хотя бы на минутку, хотя бы еще раз. Вздрагивал от каждого детского смеха. Но сказочный пряничный городок не поддавался уговорам, маня тайной и несбыточностью желаний…

Русалкина заводь.

Глава 1
Русалкина заводь находилась недалеко от деревни, и была она загадочной и волнующей. Старики рассказывали, что в заводи водятся русалки и они забирают к себе людей. Еще рассказывали, что из-под воды доносятся голоса, песни, а иногда и плач. Редко кто решался купаться в Русалкиной заводи, ну если только на спор, удалью похвастаться. Разбежаться, нырнуть в прохладную глубину - и быстрее на берег; зато потом можно гордо рассказывать: «Да я плавал в Русалкиной заводи!» Даже рыбаки в нее заплывали очень редко. Зато девчата любили туда бегать, на суженого гадать и пускать венки по воде. Ну и, конечно, мальчишки не обходили заводь своим вниманием. Где лучше, чем в Русалкиной заводи, можно развести костер, испечь картошку и послушать жуткие истории? Картошечка тает во рту, исходя восхитительным ароматом. Слушаешь байки - и сердце в пятки уходит.
Но сейчас была зима. Она только вступала в свои права, лишь слегка припорошив землю пушистым снегом, но первые морозы уже крепко сковали неглубокую, спокойную речку. Мальчишки залили на берегу речки ледяную горку и теперь все свое время проводили там. Визг. Крик. Смех. Кто быстрее? Кто дальше? На ледянках, на портфелях и просто на ногах ребятня скатывалась вниз. Санька, восседая верхом на портфеле, лихо пронесся вниз и выехал далеко на середину заводи. Новый рекорд дальности!!! Вдруг лед под Санькой затрещал, пошел мелкими трещинами, лопнул, открывая холодную, темную воду. Санька пытался зацепиться за край полыньи, но хрупкие льдинки откалывались от края, оставаясь в руках. С берега доносились крики, кто-то бежал на помощь, но вода потихоньку затягивала Саньку все дальше и дальше от криков и людей в глухую, холодную тьму…
Глава 2
Руська бушевала, била посуду, гоняла по дому ни в чем не повинного кота. Кот быстро прошмыгнул в окно. По ту сторону подоконника стоял любопытный черный козел Агосфен. Личность колоритная, доставляющая Руське кучу проблем. Козел был не просто говорящий, но и любящий поговорить. Речь его была образна, цветиста и щедро сдобрена матерными оборотами. Еще козел любил попить с местными мужиками пива или бражки. За парочку баек и скабрезных анекдотов мужики щедро угощали рогатого. Еще одной слабостью Агосфена были очаровательные местные козочки. То, что в местном стаде белых пуховых коз появилось много черных болтливых козлят, тоже не прибавило козлу положительной репутации Как-то раз, после снятия пробы с бражки у местного кузнеца, уже далеко за полночь козел отправился навестить белую козочку местного батюшки. Дорогу решил срезать через кладбище, где и был замечен священником, скачущий по погосту и распевающий матерные частушки. За что козел на ближайшем богослужении был предан анафеме и объявлен воплощением дьявола на земле. Руська пережила пару неприятных дней в осаде, когда вся деревня с вилами и кольями требовала выдать антихриста на суд божий. Козла Руська отстояла, но старалась держать во дворе на привязи. Только почему-то ошейник висел на плетне, и хитрый козел нырял в него только при появлении хозяйки. Вот и сейчас ошейник висел сам по себе, а козел внимательно изучал через открытое окно, что творилось в доме.
- Чего воюет? - поинтересовался козел у приводящего в порядок шерсть кота.
- Да в деревне молоко у коров горькое стало, опять нас спалить обещали.
- Да мало ли что обещали, последняя знахарка на десять верст вокруг осталась. Вот уйдет Руська в город, что делать будут?
Руська хлопнула дверью и выбежала наружу. Она бежала к речке, на свое любимое место, которое выручало ее, еще когда бабка Акулина была жива. Негоже ведьме плакать на глазах у всех, а плакать ой как хотелось.
Все жители ближайших деревень ходили к Руське за помощью. Кому сбор от кашля, кому отвар от живота, кому средство от прыщей, а кто и за приворотным зельем наведывался. Все идут - кланяются: «Матушка, помоги». Нашли матушку - когда бабка Акулина умерла, Руське всего-то было 18 лет, вот с тех пор так и величают. А как в деревню зайдешь, так вслед такого наслушаешься... То бабы по-тихому на подол соль насыплют, то батюшка святой водой обрызгает, мальчишки норовят булавку в юбку воткнуть. На Ивана Купалу самый красивый парень в деревне венок на голову надел. Она дура, растрогалась, уже бредни романтические в голове крутились, а он, сволочь, в венок чертополоха натыкал. Проверить решил, шутник, правду ли говорят, что ведьмы чертополоха боятся. Не дай бог в день свадьбы к деревне подойти, ведь могут и камнями забить. Как же, счастье может сглазить, невесту бесплодной сделать. А невесты эти – по скольку раз за травкой прибегали, чтобы грех скрыть? А разве Руськина вина, что слишком молода, да и доучить ее бабка Акулина не успела, вот приходится доучиваться на ошибках. Скинулись бы деньгами всем миром, да и отпустили бы в город, вернулась бы дипломированной ведьмой. Так нет же, нельзя совсем без знахарки весь округ оставлять. Вот и получается: все ругают, не любят, побаиваются недоучку, а все равно идут.
Руська хотела поплакать, от души, по-бабьи, оттого, что ее никто не любит, оттого, что после смерти бабки Акулины только и остались у нее близкие - козел, кот да домовой. А чтобы от души порыдать, нужно было найти укромное место. Вот такое место и было у Руськи, на берегу реки, вдалеке от деревни, спрятанное от всех ветвями большой, старой ветлы.
Только поплакать Руське не удалось: на песке под деревом лежал мальчик. Одет не по погоде в теплую куртку, свитер хорошей вязки, штаны из плотной, теплой ткани, тяжелые ботинки. Мальчишка всем своим видом не вписывался в разгар знойного лета. Руська присела на корточки рядом с ним. Мальчишка зашевелился, открыл глаза и начал испуганно оглядываться по сторонам. Жарко. Лето. Огромная ветла. Взъерошенная, заплаканная девушка разглядывает его серьезно и сосредоточенно.
- Кто я? Как я сюда попал?
- Ну ты даешь. Это я у тебя должна спрашивать : «Кто ты?» и «Как ты сюда попал?». Судя по виду - мальчик, а может, и утопленник или детеныш водяного.
Тащить испуганного, растерянного и замерзшего мальчишку в отяжелевшей от воды одежде почти две версты до дома не имело смысла. Сам-то он, возможно, и быстрее согреется в пути, а вот тяжелую, мокрую одежду тащить не хотелось.
- Ладно, нечего сидеть. Быстро снимай с себя лишнее мокрое белье, а то простудишься, и опять я буду виновата, – проворчала Руська..
Санька послушно стащил с себя куртку и свитер. Руська развешивала вещи сушиться на ближайших кустах. Двигалась Руська быстро, уверенно и зло, но постепенно злость уходила. Ведь мальчишка не виноват, что свалился как снег на голову. Просто речка выкинула новый финт. Время от времени на берегу реки обнаруживали людей, которые либо не помнили, как сюда попали, либо рассказывали небылицы о том, что попали сюда из другого мира. Местные жители уже привыкли к таким находкам на берегу и пришельцев звали попросту - утопленниками. Да Руська и сама ведь была из них: как попала на берег, где жила раньше, как ее звали, Руська не помнила. Именно на этом месте ее и нашла бабка Акулина, мокрую, растрепанную и напуганную. Отсюда и имя Руська - а как еще звать бледную, худенькую девчонку с длинными светлыми волосами и зелеными глазами, появившуюся из реки? Долго приходили люди из деревни посмотреть на живую русалочку. Потом появление Руськи как-то стерлось из памяти, а имя так и прилепилось. Бабка Акулина, местная знахарка, приютила ее у себя, потихоньку обучая знахарским премудростям. Когда пришел срок, бабка Акулина ушла в иной мир, а Руська заняла ее место. Странно, почему здесь не принято говорить: «Умерла», - а принято: «Ушла в мир иной»; наверное, это и имело под собой какое-нибудь основание, но Руське было не до этого. Что теперь делать с этим найденышем? Куда его девать?
Пока вещи сохли, мальчишка отогревался на жарком летнем солнышке, а Руська задумчиво жевала тонкий стебелек травинки, успокаивая нервы, из воды появился еще один персонаж. Мужчина лет тридцати, одетый в рубашку, плотные брюки и тяжелые ботинки, выбрался на берег и удивленно осматривался по сторонам. Руська замерла от неожиданности. Два утопленника в один день - это даже для нее, привыкшей к неприятным сюрпризам, многовато.
- Ну вот и сам водяной пожаловал. Вас там, в речке, еще много?
- Будем надеяться, что я последний.
Мальчишка, увидев мужчину, вскочил на ноги, бросился к мужчине с криком: «Дядя Миша!» - и повис у него на шее.
- Ну слава тебе, господи, хоть одного знаем, как зовут, – проворчала Руська.
Мальчишка, размахивая руками, начал взахлеб рассказывать, что он все вспомнил, его самого зовут Санька, мужчину - дядей Мишей, что дядя Миша работает ветеринаром у них в деревне, что летом он брал всех мальчишек с собой в ночное, пасти коней.
- О, прорвало. Вы лучше объясните, как сюда попали?
- Санька в полынью провалился, а я его вытаскивать бросился. Там нырнул, а здесь вынырнул, – ответил Михаил.
- В какую полынью, се час лето?
- Ну, у вас лето, а у нас зима вообще-то была, - мужчина сел на бережок и начал раздеваться. Сначала стащил с себя тяжелые ботинки и вылил из них воду, потом снял рубашку и брюки, тщательно их отжал и повесил на кусты рядом с одеждой мальчишки. Оставшись в одних трусах, мужчина уселся на траву и с иронической улыбочкой начал разглядывать ворчавшую Руську. Она, почувствовав взгляд, резко обернулась, увидев полуобнаженного мужчину, растерялась, покраснела и отвела взгляд.
- Ты сама-то кто будешь, скромная такая? Русалка, что ли?
- Не русалка, а ведьма, – ехидно буркнула Руська.
- Ведьма? Не похоже. Зовут-то тебя как?
- Меня не зовут, я сама прихожу.
- Ну и ладно, ведьма, а есть ли у нас с Санькой шансы вернуться обратно?
О таком Руська не слышала, но от бабки Акулины осталось большое количество магических книг, до которых у Руськи просто не доходили руки. Спустя полчаса вся компания отправилась к Руське домой изучать таинственные фолианты.
Глава 3
Дома Руську уже ждали. В печи томился борщ. На столе посапывал самовар. Домовой Акимка деловито хлопотал у печи, а кот мешал тесто для оладьев, зажав лопаточку лапами. Козел лениво грелся на солнце, пережевывая капустную кочерыжку. Увидев такую картину, мальчишка испуганно замер у дверей. Михаил хмыкнул: «И вправду, ведьма». Во время обеда домовой все время хлопотал около Михаила, подкладывая ему самые лучшие куски и причитая: «Каждому дому хозяин нужен. Мужик. Вон на крыльце ступенька скрипит, крыша в углу протекает, дрова во дворе не рубленые лежат, да и самой Руське твердая мужская рука не помешает.» В конце концов Руська не выдержала и запустила в домового лаптем. Акимка шустро скрылся на печь и показал оттуда Руське язык. После обеда Руська достала старые книги и начала искать нужные записи.
Утро застало Руську спящей прямо за столом с разложенными старинными, толстенными томами и огарком полностью оплывшей свечи. За окном начиналось столпотворение. Деревенские, вооруженные по традиции вилами и кольями, под предводительством местного батюшки, взяли избушку в осаду. Козел быстро через открытое окно сиганул в избушку, где состоялся военный совет. Кот искал пути к отступлению. Агосфен готовил длинную, заковыристую речь с ярким уточнением, куда деревенские должны идти. Руська предлагала разогнать толпу слезоточивыми средствами и уже полезла в сундук за травками. Акимка уговаривал решить все миром, выслав Руську в деревню для решения проблемы с коровами. Пускай там что-нибудь пошепчет, глядишь, и все утрясется. В это время селяне уже начали запасать хворост, но перебраться через тын во двор пока желающих не было: ведьма все-таки, мало ли, что в голову придет. Добровольцем вызвался идти Михаил, объявив, что он, как-никак, ветеринар, и почему у коров горькое молоко, должен понять, и вообще идти на толпу - мужское занятие.
- Ветеринар – это кто? – живо поинтересовался Агосфен.
- Животных я лечу от всевозможных болезней.
- Лечишь - это хорошо, у меня вот тут в боку колет и после последней вылазки в деревню вся шерсть клочьями пошла.
- Это мы вылечим, а еще я хорошо умею козлов кастрировать.
После этого козел, единоличным решением и силовым приемом, вытолкал Михаила за дверь. Михаил, поговорив с народом, увел всех обратно в деревню осматривать коров. После быстрого завтрака Руська с Санькой уселись обратно за изучение колдовских книг. Саньку эти книги очень заинтересовали, и он принялся читать все подряд вслух. Поймав летающую чашку и потушив занавеску на окне, Руська выпроводила Саньку во двор погулять с козлом и с котом. Объяснив напоследок, что колдовские книги вслух не читаются, а то мало ли, что может случиться. Вот после Руськиного обучения, например, козел заговорил. Про то, как бабка Акулина гоняла ее за это по двору хворостиной, Руська решила скромно умолчать.
Много чего было написано в старинных книгах: как лечить родовую горячку и чирьи, как парня приворожить или порчу наслать. Но вот про утопленников, пришедших из других миров, Руське пока ничего не попадалось.
К вечеру Акимка наварил картошки и растряс запасы на зиму, выставив на столе малосольные огурчики, квашеную капустку и соленые рыжики. Санька вволю нагулялся в лесу. Вскоре к дружной компании подтянулся и Михаил.
Проблема с коровами решилась очень просто: местный пастушок завел подружку в соседней деревне и стал гонять стадо на новое пастбище, поближе к своей зазнобе. А там произрастала невзрачная, неприметная травка, с аппетитом употребляемая коровами, но безвозвратно портящая их молоко. Деревенские были очень благодарны и в порыве раскаянья нагрузили Михаила большим количеством съестного, к огромной радости домового. Весь вечер домовой благодарно и преданно заглядывал Михаилу в глаза. Зато козел старался предусмотрительно держаться от Михаила подальше, чем сильно развеселил Руську. Наконец-то и на этого рогатого разгильдяя нашлась управа.
Следующие сутки прошли без приключений. Санька с котом с утра сходили на рыбалку, а потом весь день носились по лесу. Михаил ремонтировал крышу. Руська все так же копалась в фолиантах. Акимка хлопотал у печи, ворча на нерадивую ведьму: «Голодный мужик в доме, а она книжки читает». Где бродил козел, никто не знал. Ошейник сиротливо висел на заборе.
На третью ночь Руська наконец-то нашла, то что искала:
«Утопленники - пришельцы из других миров, затянутые воронкой в случайно открывшиеся проходы между мирами. Воронки открываются в разных уединенных местах в результате неконтролируемого выброса энергии неопознанного характера. По неизвестным причинам чаще всего воронки отрываются в речных омутах. Открытая воронка держится трое суток, в течение этого времени пришельцы могут вернуться в свой мир. В своем мире пришельцы появятся точно в то время, когда и исчезли. После того, как воронка закроется, вернуться в свой мир не представляется возможным. Интересная особенность: пришельцы очень быстро привыкают к новому миру и забывают свой.»
Руська смотрела на сладко спящего на печи Саньку, раскинувшегося на кровати Михаила. В первый раз в жизни Руська была не одна. У нее появилась семья. Ей хотелось потрепать Саньку по задорным вихрам, провести рукой по широкой груди Михаила, уткнуться носом ему в шею и вдыхать запах крепкого, молодого мужского тела. Санька завтра обещал в лес сходить за малиной, а Михаил - нарубить дрова и поправить ступеньку на крыльце. А теперь нужно срочно отправлять их обратно в свой мир - и снова оставаться одной. Что стоит промолчать, найти эти записи всего на один денек позже, и они останутся здесь с Руськой навсегда. Быть может, поскучают недельку - и навсегда забудут мир, из которого пришли. Всю ночь Руська мучилась, не в силах принять решение.
Утром домовой накрыл стол, потчуя всех блинами с липовым медом. Потом Руська объявила, что жара сегодня несусветная, ну их, все дела, сегодня проведем день на речке.
Глава 4
Руська лежала на траве, уставившись в синее бездонное небо. Отпустить - не отпустить. Сказать - не сказать. Кот гонял по поляне разноцветных легкомысленных бабочек. Санька с козлом плескались на мелководье. Михаил сидел рядом с Руськой и не спеша водил травинкой ее по шее.
- Руська, о чем задумалась? Ты сегодня с утра сама не своя.
- Я знаю, как вернуть вас домой, – Руська выговорила столь сложные для нее слова и облегченно вздохнула.
Выбор сделан, назад уже ничего не вернешь. Пусть уходят. Она научится заново жить без них. Слова понеслись одним сплошным потоком - про энергию, проходы и омуты, про то, что третьи сутки уже на исходе и им пора уходить.
- Руська, я только отведу мальчишку домой и вернусь. Его место там, там ждут его. Он же скучает по родителям. Я вернусь, слышишь, Руська, я обязательно вернусь.
- Бери мальчишку и плыви, омут где-то рядом с корягой. Да уходите Вы быстрее. Долгие проводы - пустые слезы.
Михаил взял Саньку за руку и позвал с собой поплавать.
- Пойдем, Санька, сплаваем с тобой на тот берег, я подстрахую тебя.
Санька помахал Руське рукой, и они поплыли. Михаил потихоньку брал левее и левее, подплывая все ближе к воронке у коряги. Он оглянулся и ободряюще улыбнулся Руське; в его глазах плескалось отчаянье и приближавшееся одиночество. Еще пара гребков - и воронка закрутила их, утягивая в темную воду. Из воды в последний раз мелькнула Санькина голова и поддерживающая его рука Михаила. Руська горько зарыдала на берегу, рядом с ней замерли, не зная чем ей помочь, верные кот и козел.
Глава 5
Санька открыл глаза: белые стены, едкий запах лекарств, заплаканное мамино лицо. Тумбочка. Трубки, идущие от пузырьков с лекарством к воткнутым в руку иглам. Больница.
- Мама, ты чего плачешь?
Мама схватила Саньку за руку и начала жать на кнопку, вызывая врачей. Только к вечеру, когда общая суматоха улеглась, Саньке удалось выяснить, что он провалился в полынью, дядя Миша его успел вытащить, и он трое суток пролежал в больнице без сознания. Только вот ведь какое дело: Санька под водой был всего каких-то пару минут, а Михаил вытолкнул его на лед уже без обуви и без одежды, в одних трусах. Понятно, мокрая одежда тянет ко дну, но когда же Михаил успел снять с него одежду? Наверное, все-таки русалки в заводи водятся.
И тут Санька вспомнил все: жаркое лето, Руську, болтливого козла Агосфена, мудрого кота, хлопотливого домового Акимку, теплую, прогретую речку, темную воронку, обжегшую внезапным холодом, затягивающую их с Михаилом под воду. Так же отчетливо Санька понял и то, что, если он сейчас расскажет об этом, ему никто не поверит, решат, что головой повредился. Скорее бы дядя Миша пришел, он все поймет и рассеет все сомнения.
- Мам, а когда дядя Миша придет?
Мама отвела глаза: «Понимаешь, Санька, Михаил вытолкнул тебя на лед, а сам не смог выбраться. Утонул Михаил. Жалко, хороший был парень, видный, добрый, работящий, да так и не нашел себе подругу. Теперь в женихах у русалок будет числиться.»
Санька улыбнулся: мама даже и не догадывалась, как она была права.