Полки книжного червя

БОЖЕСТВЕННЫЙ ОГОНЬ

- Это не так уж сложно, - сказал Прометей, стараясь быть как можно более убедительным. Он подложил веточек в плясавший у его ног костерок и протянул кусочки кремня человеку, стоявшему ближе других. – Не бойся, попробуй.
Человек взглянул с испугом и попятился. Остальные глухо заворчали. Прометей вздохнул.
Бессмертный титан, почти бог, он почему-то жалел людей – слабых, неуклюжих, не защищенных ни от стихий, ни от хищников. Может быть, его привлекала тлевшая в людях искра разума – слабая, но несомненная. И так хотелось помочь...
Люди слушали молча, морщили лбы. Смотрели равнодушно. Что думали – понять было невозможно.
- Огонь надо кормить деревом, - сказал Прометей. – Сухим деревом. Вы сможете греться в холода, сможете жарить мясо... и еще...
Его слова прервал истошный визг: кто-то сунул в огонь руку - и сейчас выл и визжал, дуя на обожженные пальцы. Ворчание толпы стало угрожающим. Люди придвинулись ближе...

Крики доносились из пропасти несколько дней. Сброшенный на камни, титан не жаловался на боль, не просил о помощи – он ругался. Виртуозно. Мужчины тайком пробирались к пропасти, слушали одобрительно. А потом возвращались в племя, где старый шаман не уставал твердить о воле богов, которую нарушать не велено.
Потом крики стихли. Видно, не такой уж был титан бессмертный...

Зима началась раньше обычного. От ледяного ветра не было спасения даже в пещере. Люди прижимались теснее друг к другу, пытаясь хоть как-то согреться. Только один паренек скорчился в углу – а в руках у него были два камушка, которыми он упорно ударял друг о друга. И наконец на запасенный сухой мох упала искра. «Кормить деревом,» - прошептал паренек, завороженно глядя на язычки пламени. И благоговейно положил в огонь веточку.
Люди в пещере оглядывались, переговаривались. Потом по одному, по два нерешительно подошли поближе. Все помнили про волю богов... но было так холодно... Наконец, приковылял шаман. Долго смотрел на огонь, шевелил губами. Протянул к костру руки со скрюченными холодом пальцами... Оглядел остальных...
- Великий Прометей даровал нам божественный огонь! – провозгласил шаман, воздев руки. – Боги наказали титана за дерзость, но мы никогда не забудем его даров! Слава тебе, о могучий! – и, с трудом опустившись на колени, шаман с поклоном протянул к костру сухую палку.

- Выходит, великий... – пробормотал коренастый бородач, откусывая изрядный кусок жареной оленины. – Для нас, значит, старался... А мы его, сталбыть, в пропасть. Нехорошо получилось-то...
- А при чем тут мы? – приятель толкнул бородача под бок, устраиваясь у костра поудобнее. – Слышал, чего шаман толкует? Бо-ги! Боги его наказали, а мы-то при чем? Не хотели они, значит, чтоб у нас огонь был. Может, боятся нас, а? – и он заржал, довольный шуткой.
- Дык... Где ж – боги... Это ж мы его и... того... еще до холодов-то...
- Вспомнил – до холодов! Это ж когда было! А может, и не было. Что ж, по-твоему, врет шаман? Шаман – врет?! А-а... вот то-то. Ты слушай да запоминай: никто никого в пропасть не бросал. А привязали боги Прометея к скале и послали этого... орла - чтоб, значит, его клевал... А он, значит...
Бородач задумался, сосредоточенно двигая челюстями.
- Боги... – вздохнул он, наконец. – Да... злобные они, боги-то... А Прометей – он... это да...

Н-да... Как по-человечески...
Только шаман как-то не к месту: другие культурные ассоциации, пусть уж тогда жрец.

Ну какой же жрец? Это ж еще не Эллада - дикие пещерные люди))) Троглодиты-с.

Почему это вдруг жрец несовместим с пещерными людьми? Я читала великолепную зарубежную повесть о каменном веке ("Ледяные боги"), где очень даже органично смотрится верховный жрец племени; и нашу отечественную "Повесть о Манко Смелом", опять же о каменном веке (родовой тотемизм), где вместо "жрец" употреблено выражение "хранитель веры". "Шаман" - эвенкийского происхождения, и тут, на мой взгляд, неуместен.
P.S. Кстати говоря, в греческих мифах понятие "жрец" встречается (например, миф о Фриксе и Гелле).

Может быть. Но как-то у меня с дикарями ассоциируется больше слово "шаман", чем "жрец". В моем представлении "жрец" - это уже что-то более цивилизованное.
Кстати, шаманами сплошь и рядом называют и африканских... эээ... служителей культа, и индейских, и каких-нибудь неандертальских. Происхождение - да, но сейчас это уже довольно универсальный термин.

Гм, гм... При чем здесь Эллада, или троглодиты? Ибо:

artemus, ну... это само собой. Всё и всегда "про нас про всех", иначе скучно. Но - коли я говорю "Прометей" - намекаю, что это как бы предки греков. А троглодиты они - потому что на данный момент живут в пещерах. Предложенные декорации.