|
Каменная громада воротной башни осталась позади, и Мотря, ни разу в жизни не бывавшая нигде дальше соседнего села, восхищенно ойкнула - Новгород открылся перед въезжающими во всем великолепии. Церкви, терема, лавки, все в несколько этажей и повсюду люди - целые толпы народа, так что с непривычки даже пошла кругом голова. Один проулок, другой и возница попридержал лошадку:
- Вон, третьи ворота, шорная лавка, как твой дед сказывал. А обратно любого спросишь как на Городец-то...
- Я запомнила дорогу,- девочка ловко соскочила с телеги,- спасибо.
- Беги, беги,- усмехнувшись и проводив взглядом шуструю пигалицу, он тронул кобылку, уже успевшую отхватить клок сена со встречного воза.- но, но, пошла.
На стук в ворота выглянул невысокий парнишка, чуть старше Мотри и с недоумением уставился на восьмилетнюю нарушительницу покоя:
- Чего тебе?
- Кондрат Силыч тута живет? Грамотка для него...
- Не Кондрат, а Кондратий! - важно поправил мальчишка, покосившись на бедную шубейку говорившей.- Передай мне, я вручу непременно.
- Мне сказано в самые руки отдать,- уперлась та,- пускай давай.
- Нету хозяина, он на торг с утра ушел. Коли нужен, то стой у ворот, да жди, не боярыня, чать!
- Да я, может, у татарского царевича служу!- не подумав, ляпнула Мотря и густо покраснела.
- Иди-ка лучше подобру-поздорову, пока собак не спустил!- парнишка даже слегка опешил от такого беззастенчивого вранья, но быстро опомнился и калитка захлопнулась перед носом посланницы. А спустя пару мгновений на дворе взаправду громыхнула раз, другой тяжелая цепь. Перепуганная Мотря припустила со всех ног по переулку, стремглав вылетела на оживленную улицу и чуть не угодила под копыта жеребца. Хорошо хоть всадник успел осадить коня сильной рукой. Потом вгляделся в виновницу переполоха и соскочил на дубовую мостовую:
- А ты как здесь?
- Ой, дядька Озгенович,- обрадовано затараторила малявка, узнав немолодого служилого татарина, старшого посольской охраны,- меня деда к шорнику послал, а того нет, а меня не пустили...
- Эй, Семен,- окликнул спрыгнувший одного из своих спутников,- нам ведь упряжь тоже нужна?
- И седла, что давеча взяли, тоже подправить не мешает.
- Ну, вот, и ладно! Веди давай!
Ощущая за спиной столь могучую поддержку, Мотря бегом вернулась к негостеприимным воротам и что есть силы заколотила по резным доскам.
- Мне взаправду что ли собак...- давешний парнишка, выскочивший было отогнать озорницу, замер с открытым ртом, уставившись на подходившего татарина в богатом праздничном охабне. Довольная Мотря не сдержалась и показала обидчику язык, на что, впрочем, тот не обратил внимания, разглядывая красавцев-жеребцов.
- Хозяин где твой?
- Кондратий Силыч в торг пошел, но я сейчас...- мальчишка стремглав скрылся и спустя несколько мгновений ворота распахнулись. Открывший - высокий худой мастер в кожаном переднике - сделал приглашающий жест: "Заходите, мол!" и не успели трое дружинников привязать коней, как из дома уже вынесли поднос с четырьмя кружками горячего сбитня.
- Михрютка, беги в лавку Ермила-кожемяки, одна нога здесь, другая там,- мастер забрал пустой поднос из рук парня,- а мы пока о деле поговорим, да наш товар посмотрим.
- А мне можно тоже сбегать? - Мотря махом допила горячий напиток и умоляюще уставилась на старшего дружинника.- Ну, пожалуйста...
- Поглядеть охота на город? - понятливо прищурился тот, знаком остановил собравшегося было бежать мальчишку и полез в калиту на поясе.- Как хозяина позовете, доведешь ее до самого Городца. Там, где наместник великокняжеский. Понял ли?
Сверкнула щербатая улыбка, парнишка ловко поймал кинутую денежку и протянул руку девчонке:
- Айда за мной!
- Слушай, а чего тебя михрюткой кличут?- пробежав пол-улицы, Мотря запыхалась и перешла на шаг, волей-неволей заставив спутника сделать то же самое.
- Да по-настоящему меня Михайлой звать, но когда только пришел учеником совсем неловким был, все из рук валилось, вот меня и прозвали... - неохотно пояснил тот и встрепенулся, показывая на небольшой переулок,- почти пришли, вон туда нам, где коробейник.
Чуть в стороне от кожевенной лавки шумела толпа. Молодец, торгующий в разнос, бойко зазывал прохожих:
- У нашего Якова
Товару всякого:
Шпильки, булавки,
Чирьи, бородавки,
Нитки, катушки,
Пустые кадушки,
Мелкие гвоздочки,
Красные платочки.
Для девиц есть гребешки
Покупайте, старички!
К нему подходили, перешучивались, кто покупая, а кто просто ради возможности перекинуться словцом.
- Приглядел что? - Мотря увидела, что Мишка загляделся на продавца, и тихонько толкнула его локтем.- Купляй!
- Да вишь, я матке денежку хотел...- покраснел парень,- трое нас у нее, а батя на Двину ушел. Я-то у хозяина, а ей тяжко...
Вышедший шугнуть коробейника - заслоняет вход в лавку, никакой торговли не дождешься! - приказчик прервал их разговор.
- А, Михрюта, чего здесь?
- Кондратий Силыч больно нужон. Богатый гость у нас, - в сознании своей важной миссии тот увлек Мотрю мимо посторонившегося приказчика и уже в лавке повторил все осанистому высокому мужику, что все никак не мог оторваться от вороха кож и прибавил, вытолкнув спутницу вперед,- Вот она про его лучше скажет.
- То ближник великокняжеский, с грамотой в Новгород послан, - горохом посыпались девчоночьи слова,- а нас с дедой от монастыря откупил, чтобы за конями глядеть. Да вот и грамотка дедова...
- И каков он нравом-то? - Кондратий принял бересту, но читать не спешил, решив сначала порасспросить посланницу.
- Строгий. Служба превыше всего. И непременно чтоб по его было. Но если удоволишь, то внакладе нипочем не оставит,- Мотря смущенно потупилась, уж больно непривычно долгую речь пришлось ей держать перед незнакомыми взрослыми мужиками. Впрочем, слушали ее вполне серьезно и уважительно.
- Во, слыхал, Ермил? - шорник повернулся к хозяину лавки,- рази ж можно мне в грязь лицом ударить? Из самой Москвы! Какая о моей работе слава-то пойдет?!
Он в негодовании шмякнул ворох об пол:
- Квасят шкуры так, что вскорости кожа трескается. А позор да протори мне?! И больше ихний товар не показывай даже! Не кожевники это, а кошкодралы!
- Ну, будет, будет, тебе, Кондрат,- примирительно прогудел хозяин, поднимаясь во весь свой могучий рост.- Завтра сам тебе наипервейший товар привезу, не прогадаешь. Поспешай лучше, чтобы ближник князев не снедовольничал.
Махнув рукой на прощание, шорник с ребятишками вышел на улицу, понимающе выслушал сбивчивые михрюткины объяснения о поручении проводить и распрощался с девочкой как со взрослой:
- Проводит он тебя, не заблудишься. Деду от меня поклон передавай. Как подберу, что потребно, так и буду враз, не умедлю нисколько.
Обратно шли медленно и другим, кружным путем - Мотре хотелось получше рассмотреть церкви и терема, что красовались то тут, то там, а парнишка, видно, придерживался каких-то своих особых планов. Впрочем, эти планы быстро выяснились, когда они проходили мимо очередного переулочка. Показав на неказистый домишко, примостившийся в глубине, Мишка смущенно пробормотал:
- Давай, к нам домой забежим, ненадолго...
Едва они вошли на двор, как нос к носу столкнулись с девчонкой, мотриной ровесницей, тащившей большую охапку сена для коровы. От неожиданной радости та аж выронила свою ношу, но быстро подхватилась и метнулась к дому, крича во все горло:
- Мам, Мишаня пришел!
В избе парнишка начал было обстоятельно рассказывать про свои дела, но покосившись на спутницу и вспомнив, что хозяин может наказать за задержку, скороговоркой закончил про поручение. Затем, чуть смущаясь, положил на столешницу подаренную денежку и вытащил из-за пазухи завернутый в тряпицу кусок пирога.
- Откуда ж, сынок,- михрюткина мать от неожиданности едва не пролила топленое молоко, которым собиралась напоить гостью.
- Это мне сегодня татарин евонный подарил,- Мишка отмахнул головой на Мотрю, что с удовольствием пила из большой кружки.
- Ага,- подтвердила та, вытирая рукавом белые следы на губах,- он великому князю служит, а сюда приехал проверить все ли к встрече готово.
- Негоже совсем без отдарка-то,- на усталое лицо матери легла тень раздумий, собрав маленькие морщинки на лбу и вокруг глаз. Затем они разгладились и женщина быстро вышла. Хлопнула дверь в сенцах, раздался какой-то шорох и скрип, и вскоре перед Мотрей стоял объемистый туесок.
- Вот, дочка, передай своему набольшему от нас. Уж пусть не побрезгует, в степи он такой диковинки никогда не пробовал.
- А что там?
- Это наш батька в прошлый приезд с Двины привез, ягода северная - морошка. Там летом бескончайный день, оттого она и сладкая такая. И от любой хвори помогает,- женщина торопливо перекрестила собравшихся в дорогу детей, поправила на Мотре платок и расцеловала сына в обе щеки.
Выйдя на улицу, девочка подивилась, как быстро летит время. Вроде только утром она поехала в Новгород, а уж короткий октябрьский день перешел на вторую половину. Скоро и вечер. Потому они, не сговариваясь, поспешили на Городец, небольшой укрепленный замок верстах в трех от города. Пока проходили, на землю уж опустились сизые сумерки.
Доведя спутницу до ворот, Мишка передал ей туесок и, махнув рукой на прощанье, поспешил обратно.
А Мотря, ответно махнув ему, подхватилась и спустя мгновения, пыхтя от усердия, уже втаскивала свою увесистую ношу в клеть, где поселилась их семейство.
- Явилась, не запылилась, - снедовольничал Пахом, мастерящий что-то в неровном свете лучины.- Тебя только за смертью посылать.
- Ой, деда,- туесок был взгроможден на столешню, и Мотря устало присела на лавку, откинувшись к стене,- я тебе такого расскажу...
- Да ты грамотку передала хоть?- старик, не дождавшись ответа, поднял глаза и усмехнулся.
Маленькая путешественница спала крепко-крепко, что-то приговаривая себе под нос и улыбаясь во сне...
_________________
Достать Удава может каждый.
А вот впоследствии сбежать...
https://guasumorotianja.livejournal.com/40380.html
|
